“當我把托福報名難的情況向美國學校方面反映時，學校建議我去考雅思。注冊、登錄、選擇考位、繳納考費，一切都顯得那么簡單、快捷。雅思，用它的專業和快捷的報名方式，更重要的是能真實模擬國外的生活，征服了一批又一批的世界考生！”這是李京坤同學的切身感受。最終，他以雅思6分的成績，被美國St. John’s University文理學院錄取。
眾所周知，申請美國、加拿大留學首選托福考試，而申請英國、澳大利亞等英聯邦國家留學首選雅思考試。但是，隨著雅思得到了包括哈佛、普林斯頓、耶魯在內的2100多所美國大學的認可，中國學生增加了一個出國語言考試的選擇。而且，美國多數本科院校對雅思的分數要求為5.5至6.0分，研究生院的雅思分數要求在6.5至7.0分之間。英國使館文化教育處提供的數字顯示，2009年全球有140萬考生參加了雅思考試。其中，中國考生人數達到了30萬人。而2008年中國考生人數為26萬人。
相比較而言，中國雅思考生人數要多于托福考試。那么，雅思考試是否比托福考試更容易？北京新東方學校校長助理、雅思項目主任何鋼認為，這兩個考試都是考核母語為非英語的國家的學生在英語國家學習、生活的英語能力。不過，兩個考試又有各自的難點，托福考試難點在聽力，因為聽力貫穿托福考試的始終，如果聽力不好的話考托福有一些障礙。而雅思難點則是寫作和口語。其實，兩個考試總體難度還是處在同一個水平面上。
不過，從2009年數據上看，中國學生的雅思成績并不理想，雅思平均分數為5.7。在40個考生人數最多的國家中，中國考生的雅思均分排名倒數第7。一方面考生人數眾多，另一方面考分不理想。如何解決好這一矛盾？這就是北京新東方學校日前正式啟用雅思入學個性化測試系統的初衷。
北京新東方學校校長助理、雅思項目主任何鋼告訴記者，這套系統主要用于測試學員學習方式。每個學習者的學習方式各有側重，有的喜歡用聽力方式增強學習，有的喜歡用閱讀方式增強學習，還有的喜歡用寫作口語等主動方式增強學習。通過雅思入學個性化測試系統，可以測試出每個學員適合的學習方式，之后為每個學員量身定做一套學習方案。如果學員適用耳朵進行學習，則建議加強聽力學習，通過聽力訓練增加詞匯量；如果學員適合用眼睛進行學習，則建議加強閱讀練習，通過大量閱讀增加知識量。所以，這種測試首先測試每個學員的學習能力、學習性向。其次，這套系統還用于測試學員的薄弱環節，從時態、搭配、從句等各知識點進行分析，以此讓學員了解自己處于一個什么樣的英語水平，最終明確需要多長時間進行相應的準備。第三，這套測試系統還有助于減少學員報讀培訓班時的盲目性。比如，有的同學基礎比較差，則可以報讀學時比較長的基礎班；有的同學基礎比較扎實，則可以報讀短期強化班。總而言之，新東方投入大量物力、財力開發雅思入學個性化測試系統，目的就是幫助雅思考生了解自己的水平，以便更好地應對雅思考試。
