很多英語學習者都有個共同的體會：很得意地“吃下”了很多有營養的英語單詞和句型，卻“消化不良”，沒有使之真正成為身體的一部分來發揮功效。久而久之，這些營養也就隨著時間消失。因此這個過程就成了英語學習的一個低效或者說無效投入。
如何讓耗費了精力灌進大腦的單詞和句型不成為閑散資源，而真正能隨時被調取出來為我們所用呢？答案一定是使用。練習語言的使用簡單說來有三種方式：復述、背誦和寫作。今天我們著重來討論寫作的方式。寫作練習可以將詞匯和句型有效地從記憶庫中調出、綜合使用、建筑語意并且形成思想。對于記憶了大量生詞和精彩表達的同學來說，寫作是一種很好的練習方式。
在為了鞏固詞匯和句型而進行的寫作練習中，很多同學將寫作和造句簡單地等同起來，覺得寫作只是把記憶過的生詞和句子用造句的形式套用一下而已，和抄寫的效果區別不大，無法令人提起興趣。其實這是對寫作被動接受的態度，沒有充分讓大腦活動起來就沒有辦法加強對語言的掌握。為了解決這個問題，這里我給大家介紹一種聯想寫作法來有效使用語言。因為對語言的掌握是為了使用，而使用能夠加速和鞏固掌握。
聯想寫作，就是將語言點串聯讓同學們自由聯想寫作。串聯語言點是指同學們在寫作中使用那些需要掌握或是已經進行過初步記憶的語法點、單詞、詞組、句型等。而所謂“自由”，是指作文的題目不限，文體不限，可以充分發揮想象力。比如有的同學在給了live by， struggle， lack of， to make matters worse， 和rely on這幾個單詞和短語之后就能夠用150個詞寫出“三個和尚挑水喝”的故事。是不是很有趣？這種聯想寫作惟一的要求是將所給的語言點全部在文章中使用出來，讓原本零散無關聯的語法、單詞和句型都共同服務于一個話題，串聯成一篇完整的文章。
在初步練習時這些給定的語言點可以不按順序出現，只要都用上并且語意通順就算成功了。如果想給自己提高難度，可以安排語言點出現的固定順序，先出現哪個詞，后出現哪個詞。在進入在更高程度的訓練時，你可以給自己設定一種文體：可以寫記敘文、議論文、說明文或是書信等等。如果你覺得挑戰不夠，還可以再加大難度，同時給定文體和題目，考驗你高度的語言調用能力。
這種聯想寫作具備很多好處。首先是挑戰性和趣味性：大家看到這些語言點的第一反應會是覺得它們之間毫無關聯，有些意思甚至扯得太遠，讓它們同時出現看上去幾乎是一種“不可能的任務”。這種把不可能變成可能的任務會帶來新鮮感和挑戰感，因為現在你們面對的是創造。建立在發揮想象的基礎上，一切事物都可以以一定方式聯系起來。你是不是開始躍躍欲試了？
其次，這乍一看是給了大家浮想聯翩的空間，隨心所欲聯系事物的權力，能讓人很快進入創作的狀態。但進入文章寫作之后同學們會發現，不管以何種思路展開聯想，能夠將獨立的語言點聯系起來最重要的其實是很強的邏輯能力。要讓語言點出現得合理自然，必須將想象和邏輯相結合。因此這種寫作方式在一定程度上鼓勵了創造也鍛煉了邏輯思維能力。
第三，經過大量的想象、思考和邏輯分析之后，語言點被一個一個地安排和使用出來。這個過程會讓語言點的記憶印象更深。這時這些語言點已不再是先于體驗而存在的字母組合，而是在聯想過程中反反復復地被斟酌，被選擇，被放棄，直到最終被確定，已經在語言使用者的大腦中成為了一個動態的符號。這種反復練習有助于大家在以后的語言實踐中遇到相關語境時調用這些語言點的速度。
最后，在聯想作文中最經常出現一個問題：很多同學為了將詞匯和句子用進去而將它們生塞硬填到文章中。比如有一次學習by leaps and bounds，是兩個表示“跳、躍”的單詞組成的短語。有個同學在作文中寫的句子是：I heard the exciting news， thus I went home by leaps and bounds. 而by leaps and bounds這個短語通常表示事件發展的迅速和突飛猛進的幅度，通常在這樣句子里出現：The Swedish industrial front is developing by leaps and bounds in late years. 或者：My English is improving by leaps and bounds. 這種為了用而用的結果就是沒有將語言點放在合適的語境中，單詞、詞組和句子的意思表達得很牽強，不符合語言本身的使用。而在聯想寫作中因為對于需要掌握的語言點還不熟悉，這種情況極易發生。將這些不地道的表達拿出來分析的過程就進一步明晰和強調了每個單詞的涵義和使用語境，有助于增強大家對語言點的感知和規范掌握。
總之英語寫作本身是一個同時練習語言和思維的過程，這種聯想式的寫作訓練能在一定程度上用創造性思維鞏固對語言的掌握。大家一定要在浮想“連篇”中體會語言的使用。相信在大家小試牛刀之后，一定會對英文寫作有更新的體會，也許會擁有更多的好奇和疑問。
