不過，2001級學員首當其沖地受到了衰退的影響。在危機高潮時期進入勞動力市場的這些學員薪資水平最低，平均為11.3萬美元。直到2006年，薪資水平才再次出現增長——年增幅為4.6%，達到11.92萬美元。
在經過2007年和2008年的增長后(2008年的漲幅較低)，2009年的數據顯示，學員的平均薪資水平已經回到與2002年類似的水平。
除了這些總體層面的薪資數據趨勢外，不同產業部門間也存在差異。傳統上，MBA畢業生在金融和銀行業部門的薪資最高——英國《金融時報》調查的MBA校友在該部門就業的比例最高。然而，或許是由于該部門許多機構盛行的獎金文化，2002年后，那些在銀行業和金融機構工作的MBA畢業生的絕對薪資降幅最大——從平均15.6萬美元降至2005年13.15萬美元的低點。盡管2006年和2007年有所增長，但仍低于2002年的高點——2009年的薪資為13.3萬美元。
同期，在其次受MBA畢業生歡迎的咨詢部門，薪資水平開始向金融和銀行業的平均水平靠攏。公共和非營利部門的薪資水平則逆勢增長——2009年的薪酬較2002年報告的水平上漲了11%，盡管基數較低(8.22萬美元至9.1萬美元)。
所有的MBA學員都知道，過去的表現不能代表未來。然而，不難想象，今后幾年MBA的薪資水平將遵循與2001年后類似的走勢。最新一輪經濟衰退的全部影響將在英國《金融時報》2012年調查2009級畢業生時才會得到清晰的體現。
