主人公潘琭璐，南寧二中應屆畢業生，18歲入廣西作協，美國波士頓大學傳播學院2010秋季新生。同時收到密蘇里大學、賓夕法尼亞州立大學、印第安納伯明頓大學、俄亥俄大學的錄取通知。
感言國內高考，學生沒有個性之分，只有考分高低的區別，錄取過程像是一個電腦排列以及選擇數據的過程。而在美國名校的申請過程中，學生的個性被充分發揮和尊重，學生與學校是真正的雙向選擇。
美國共有3000多所大學，每一所大學都有自己的個性。這當中不但包含像耶魯、哥倫比亞等常青藤頂級院校，而且包含了威廉瑪麗、衛斯理女校這樣很受歡迎的精英學院，以特長和個性見長。還有一些學校雖然名氣不大，但在某一領域很受業內人士的青睞，如有的學校雖然罕有諾貝爾獎得主，但卻在教學質量與學生活動上很下功夫。
對于學生來講，通常在高三根據自己的喜好與成績，家庭條件等實際情況，選擇多于一所大學進行申請，最終可能會有一部分大學向學生伸出橄欖枝，學生再從錄取自己的幾個學校當中，考慮學校的課程設置，教學風格，學校的名氣，是否提供獎學金，學校的設施與學生活動等，選擇最為適合自己的大學。當然，我們通常意義上認為的“好學生”，不一定選擇綜合性的名牌大學。學生與學校之間的雙向選擇是很充分的。
美國的大學申請則非常人性化。要申請一所有競爭力的大學，一般需要以下條件：首先，良好的標準化考試成績，包括在校平時成績和SAT考試。第二，優秀出眾的個人陳述是向學校介紹自己的好機會，它讓學生以一個有血有肉，有不同個性特點和特長的人物出現在招生辦公室人員眼前，而不同于國內，學生僅以一個代碼的形式出現。再者，許多名校還會要求學生遞交1到3篇論文，題目會因學校的不同而不同，如紐約大學傳播學院今年給我的一個題目是：“假設你能選擇任意一名著名紐約客(不論健在或者已逝)并與其共度一天，請你描述這一天的經歷。”南加州大學其中一問是，“描述多年后你所要拍的一部電影。”還有一個與國內大學錄取的不同之處，美國大學通常要求學生聯系自己熟悉的老師或申請科目領域內比較了解自己的前輩提供推薦信。
由于每所學校的個性不同，除了一般的材料遞交，有些學校還會推出自己別具一格的錄取選拔方式，例如面試。面試的時間或長或短，有時只和學生交流一些個人經歷和閑雜瑣事，就像是在聊天，比如問你參加過哪些活動，對你影響最深的一個人是誰，有時會提問學生對某一事物的看法，如你認為誰該為金融危機埋單。因此在面試過程中與面試官因觀點不合而吵得面紅耳赤的情況并不令人稀奇，反而有可能獲得考官的欣賞。
