陶母退魚
晉代名臣陶侃年輕時曾任潯陽縣吏。一次，他派人給母親送了一罐腌制好的魚。他母親湛氏收到后，又原封不動退回給他，并寫信跟他說：“你身為縣吏，用公家的物品送給我，不但對我沒好處，反而增添了我的擔憂�！边@件事使陶侃受到很深的教育。
棒打送禮
南北朝時，南朝的中書通事舍人顧協，雖位高權重，但為政清廉。他曾說：“送禮納賄，必然徇情枉法，吏治怎能清明？”有一次，他的一位門生因有事相求，送禮向他行賄。顧協怒不可遏，責令將這個門生重打二十大板，趕出了門外。
為民辭官
清代著名書畫家、“揚州八怪”之一的鄭板橋為官倡導簡肅，把排衙喝道之類的禮儀看成是桎梏。他察看民情時不像別的官員那樣前呼后擁，鳴鑼開道，大顯威風，而是身著便服，腳踏草鞋，親臨鄉下察訪，即使在夜間出巡，也只讓一個差役提著寫有“橋”字樣的燈籠引路，從不打“回避”、“肅靜”之類的牌子。一次，山東巡撫向板橋索求字畫，他畫竹并題詩以贈：“衙齋臥聽蕭蕭竹，疑是民間疾苦聲。些小吾曹州縣吏，一枝一葉總關情�！边@首詩生動表現了板橋身在官位，卻把百姓冷暖放在心上的高風亮節。乾隆十七年(公元1752年)，濰縣遇到天災。板橋關心民情，呈請賑濟。他的請賑惹怒了上司，遭到打擊報復，被加上一個莫須有的罪名。他遂憤然辭官，卸職返鄉�；氐綏钪莺�，生活仍很貧寒，他在女兒嫁奩詩中寫道：“官罷囊空兩袖寒，聊憑賣畫佐朝餐。最慚吳隱奩錢薄，贈爾春風幾筆蘭�！编嵃鍢蛞簧鷼v盡坎坷，廉潔愛民，他身后留下的不啻是成百上千幅的“曰畫曰詩曰書三絕”，更是留下了一個兩袖清風的清風楷模。
嗜魚不食魚
公儀休，是魯國的國相。他遵奉法度，按原則行事，絲毫不改變規制因此百官的品行自然端正。他命令為官者不許和百姓爭奪利益，做大官的不許占小便宜。有位客人給國相公儀休送魚上門，他不肯收納�？腿苏f：“聽說您極愛吃魚才送魚來，為什么不接受呢？”公儀休回答說：“正因為很愛吃魚，才不能接受啊。現在我做國相，自己還買得起魚吃，如果因為今天收下你的魚而被免官，今后誰還肯給我送魚？所以我決不能收下�！�
離任留犢
時苗是東漢末年河北鉅鹿人，他一生清白，臨財不茍，嫉惡如仇。東漢建安十八年(公元213年)，時苗任壽春縣令。為官赴任時，他套上自家喂養的黃牛，拉著大車，一步一步走到任所。時苗在壽春呆了一年多，把壽春治理得井井有條。當時朝廷無能，時苗不滿曹操專權朝政，便棄官歸隱。臨行前，他把官印掛在大堂上，把一個小牛犢拴在縣衙門前。群吏說：“六畜不識父，自當隨母。”力勸其將牛犢帶走。時苗執意不從，對百姓們說：“這個牛犢是來壽春后我家黃牛生下的，它是吃壽春水草長大的，理應留給壽春的父老鄉親。讓它給窮苦百姓出點力，這也是我時苗的一點心意�！彼倪@種“情為民所系，利為民所謀”的高尚情懷值得我們后人贊頌和銘記！從此“留犢”二字便成了為官清廉的代名詞，并被孟昶引入官箴之中，廣泛傳播。
無功即有罪
清代紀曉嵐《閱微草堂筆記》中記載：有一著官服者昂然面見閻羅王，說自己很清廉，所至但飲一杯水，今無愧鬼神。閻羅王便笑他：“你雖然清廉，卻不是好官。如果沒什么作為，那還不如讓一個木偶來當官，他連水都可以不喝人家的，比你還強�！边@位官老爺又辯解說：“某雖無功，亦無罪�！遍惲_王便只好以事實來數落他的一生：“公一生處處求自全，某獄某獄，避嫌疑而不言，非負民乎？某事某事，畏煩重而不舉，非負國乎？三載考績之謂何？無功即有罪矣�！�
不燃官燭
東漢時，巴祗任揚州刺史，為官清廉，品格端方，從來不將妻室兒女接至住所，日常開支，嚴格限制在自己的俸祿之內。晚上若有自己的私客來訪，寧愿與客人坐在黑暗之中交談，也不點官家一支蠟燭。后用此典故形容官吏清正廉潔。
兩袖清風
明代，于謙文才過人，為官清廉。據說他任兵部侍郎時，有一次奉旨去河南巡撫，辦完公事回京之日，空著兩手入朝回見皇帝。人們傳說他還作了一首詩：“絹帕蘑菇與線香，本資民用反為殃；清風兩袖朝天去，免得閭閻話短長�！币馑际钦f，絹帕、蘑菇與線香，都是民間的土特產，本是供人民享用的，但由于貪官的大肆搜刮，反使人民遭殃了。所以他什么也不帶，只帶兩袖清風去朝見皇帝，免得老百姓們說長道短。后用此典故形容官吏清廉，也用來形容文人清貧，什么也沒有。
以廉為寶
春秋時，子罕做宋國的宰相。宋國有個人得到一塊玉石想獻給他。子罕拒絕說：“你以美玉為寶，我以不貪為寶。你將玉石獻給我，我們兩人都會喪失自己的寶物。還不如我們各自擁有自己的寶物。”獻玉之人聽后，叩頭說：“地位低下的人不能懷揣寶玉往來他鄉。我獻出寶玉，是為了避免被人謀害�！庇谑亲雍弊尗I玉人住下，請玉工把這塊玉雕成寶物，賣錢后交給獻玉人。后人用此典故形容官吏清廉，操守高尚。
