北方的冬日是荒蕪的，沒有了鮮花盛開，沒有了綠樹如蓋，而在鄭州植物園熱帶植物展覽室內，則是一派春意盎然。溫室熱帶雨林區一棵碗口粗細的樹木上面，紅色小花掛滿了枝頭，開得張揚而又熱鬧，給正在進行中的迎春花展又增添了許多看頭。

　　鄭報融媒記者 谷長樂 通訊員 王霞 文圖

　　這些紅色的小花就是大名鼎鼎的紫荊花。紅花羊蹄甲又名洋紫荊，為蘇木科羊蹄甲屬常綠喬木。它葉形奇特，輪廓為圓形，但頂端裂為兩半，似羊的蹄子，故有此名。而羊蹄甲這左右兩瓣的葉子，又恰合兄弟怡怡之意。紅花羊蹄甲開花時滿樹紫紅， 1965年被選為香港市花。1997年香港回歸后即成為香港特別行政區區花。因為羊蹄甲屬與紫荊屬近緣，花形也有點相似，香港人習慣稱紅花羊蹄甲為“洋紫荊”。

　　2009年，鄭州植物園熱帶植物展覽館建成后，從南方引種了4棵，經過近10年的悉心培育，終于開始開花。由于紅花羊蹄甲的花期于冬春之間，恰逢農歷新年，因此又似乎在傳遞著新春里的紅色祝福。

　　在熱帶植物展覽館內，不僅洋紫荊令人奪目，蝴蝶蘭、石斛蘭、浦桃、無憂花、虎刺梅、琴葉珊瑚、番茉莉等10多種花兒，也都趕著趟兒地盛開，預計花期將持續到2月底，入園不需要購買門票。