在留學初期，很多中國留學生選擇寄宿在當地人家中，一為提高外語水平，二為熟悉所在國家的生活習俗，以便更好地融入當地社會。然而，不同的文化背景和生活習慣，也可能導致寄宿學生與寄宿家庭之間的不適應。
李汝琦在英國曼徹斯特大學讀國際貿易與經濟管理專業。她的留學生生活一般是這樣度過的：周一到周五，在“家”吃過早餐后去學校，中餐是從“家”里帶去學校的三明治或其他食物；下午放學后回“家”吃晚餐。周末時，除了外出和朋友聚會，李汝琦都會留在“家”中，周末午餐時間，大家聊聊一周來的趣聞。
對李汝琦來說，這個和睦的家庭，就是她在國外的“家”。
通常情況下，選擇寄宿家庭的留學生年紀都比較小，他們往往希望在寄宿家庭中尋找到家的溫暖，幫助他們度過初到異國這段最艱難的時期。而到英國時已年滿20歲的李汝琦選擇寄宿家庭，是希望能夠加深對當地人的文化和生活的了解，“逼”自己在一個更徹底的異國環境中迅速成長起來。
同樣居住在寄宿家庭的李志洋，現在在意大利的佩魯賈外國人大學念大二，他的房東是一位銀行退休職員，家里有3個男孩，兩個已經工作，一個還在上中學。平日里，他經常早起和房東一起遛狗聊天，晚上則和大家一起看球賽，房東一家也對他照顧有加，李志洋和他們相處得很融洽。李志洋說：“留學生初到國外，會有很多與生活、學習密切相關的證件需要辦理，比如居留證、稅號、住房證明等，如果住在寄宿家庭，通常會得到更多幫助。”
在美國加州某社區大學讀書的李程然，學的是設計與實用藝術專業。為了能對美國人的生活方式有更深了解，她也選擇居住在寄宿家庭里。她認為，中國留學生初到異國，除了生活習慣的不同，還很難了解美國的文化。而美國家庭就像是一座橋梁，對留學生能順利度過適應期很有幫助。
“一個國家的文化是體現在每個人的生活中的。寄宿在美國人家庭，通過和他們的交流以及生活上的磨合，能更好地了解并適應當地文化。這對留學生以后的生活和工作都有著非常積極的作用。”李程然說。
