7月31日，鄭州市教育局宣布，今年秋季起，凡在鄭州市各級、各類中等職業學校就讀的鄭州戶籍學生，一律免交學費。并且，公辦民辦中職學校一視同仁，民辦學校按照公辦學校同等專業學費標準免除學費。而對于鄭州以外戶籍的學生，滿足相關的條件的，可享受每生每年1500元的國家助學金資助和免除學費的資助。
據有關方面公布的數據，在全國人口第一大省的河南，全省農村剩余勞動力總量約為2800萬人，約占全國農村剩余勞動力的五分之一。單今年上半年，河南省農村勞動力轉移就業總量就達2341萬余人。在這個背景下，作為省會的鄭州率先實行中職教育免費，其重要意義不言而喻。
鄭州市教育局一位相關工作人員說：“中職教育免費可以直接增強中職教育的吸引力，最大限度地避免學生因經濟原因不能就讀，讓更多初中畢業生由此學到專業技能，提高勞動附加值，從而直接提高勞動產值和個人收入，帶動全民勞動素質的提升，對農村及偏遠地區青年的就業影響尤為明顯。”
從九年義務教育免費，到中職教育免費，標志著國民免費教育時限，從9年延長到了12年左右。對全國數量眾多的農村剩余勞動力素質提升方面，意義尤其重大。但同時，也有教育者和專家提出，中職教育并非“一免就靈”，如果配套措施不能同時跟進，監管措施不夠完善，將嚴重影響政策的實際落實和其作用的完全發揮。
學生：免費是錦上添花，也是雪中送炭
在鄭州市藝術工程學校招生辦公室里，鄭州市民李女士帶著兒子前來報名。她告訴記者，兒子今年會考成績400多分，如果花上一萬七八也能上個不錯的高中，但孩子文化課不好，不愿意再讀高中。
“我們上網查詢，還找朋友幫忙打聽，最終選定這個學校的城市藝術專業。孩子喜歡，我們想這樣能發揮他的特長，他學起來也高興，還不用交錢，多好！”李女士說，“孩子讀書無非是為混口飯吃，最終還是就業。興趣是最好的老師，學到真本事才好找工作。”
現場的另一位男士卻告訴記者，他侄子今年會考成績200多分，卻一心想上普通高中。“我堅決反對，200多分上普通高中壓力肯定很大，到時候考不上大學，耽誤了3年時間，還沒有學到一項真正的技能，找工作還是沒人要。上中職，能學到一兩項真正的技能，還不用交一分錢的學費，對孩子絕對是最好的選擇。”
鄭州市藝術工程學校招生辦公室工作人員告訴記者，按照目前的報名情況預計，今年學校招收鄭州戶籍學生的數量有可能比往年翻一番。“讀中職的學生大多來自貧困家庭，很多家長說主要替孩子將來考慮，但實際上免費對他們的吸引力很大。”
今年暑期，鄭州市商貿管理學校二年級學生王兵留在鄭州做兼職。王兵說，因為父親身體不好，全家所有收入就是7畝農田。當初，要不是初中老師跟他講讀中職政府有資助，他就直接去打工了。“對我這種家庭來說，免費絕對是雪中送炭。”王兵笑著說。
