歷史
普化寺始建于元末順帝年間，原名白玉寺，開山方丈妙玄大師。明朝永樂年間，道衍僧監工擴建，白玉山改名發山，白玉寺敕名普化寺，共有廟宇一百余間、常住僧人百名左右。崇禎年間毀于戰亂。
清初，當地百姓自動捐資，恢復了普化寺。清末屢匪患騷擾，寺院再度遭到破壞。
民國初年，群眾又自動集資，蓋了一座“真武祖師”殿。真武塑像的特征是削發、無胡須的青年像，再現朱允炆年輕出家的形象。因此在1950年以前，周圍數百里百姓都說發山是真“真武”。所以每年農歷三月三，南至襄樊、武漢，北至方城、平頂山一帶，來朝山游覽的香客成千上萬。
抗日戰爭時期，直眾僧，綽號赤巴腳和尚，以一座真武殿為基礎，堅苦辦道，擴建發展到前、中、后三座大殿，加禪堂、念佛堂、配房，共建房子三十一間，常住僧十余人。直眾老和尚沒有文化，他把舞陽佛協會長海山大師(號性南)禮請來寺擔任方丈。海山大師佛學造詣頗深，為弘揚佛法做出了重大的貢獻，培養出一大批弟子，其中有高徒印慧、印玉、印理等，常住僧二十余人，普化寺改名為“普化講寺”。后海山法師出外參學，由性悅法師任住持。
1948年性悅法師圓寂后，由傳航法師任住持，常住僧有海增、海慈、海眾、性孝等。土改時四人分地
十四畝。1957年后只留海增一人，在“文革”時期圓寂，隨后普化寺變成一片廢墟。
1973年，黑龍鎮大隊為保護古文化遺址，以護林為由在山頂蓋房兩間。1978年海眾回山。
十一屆三中全會后，逐步落實了黨的宗教政策。本寺僧人真廓老和尚、如體、如蓮、如芩、印蘭、印善等陸續回山，經過幾年努力，全體僧眾節衣縮食，建起四五座佛殿，齋堂、配房共五十余間，規模逐步恢復。
2000年2月真廓老和尚圓寂后，由如真法師住持。隨后先后建起塔院、下院“直心庵”等。
