1999年12月27日新建成的漢畫館，座落在南陽市區(qū)西南方的臥龍崗龍首處，她背靠蜿蜒起伏的臥龍崗，前臨流淌不息的白河之水，北邊與南陽名勝武侯祠相鄰，門前有漢畫路與東面的車站南路和北面的臥龍路相連通，地理位置優(yōu)越，交通便利。整個漢畫館景區(qū)占地面積80余畝，院內的中心建筑是一座規(guī)模宏大的陳列大樓，它的總面積為6000平方米。
南陽漢畫館景園大門前兩側聳立著一對高達11米的仿漢門闕。大門入口處正中是一堵具有厚重、古樸特色的大理石墻壁，其上雕鑿著由郭沫若題寫的“漢畫館”三個金色大字。穿過兩邊如茵的草坪，步入平坦的廣場，拾級而上，展現(xiàn)在我們面前的就是一座凝重典雅、氣勢壯觀的二重樓仿漢建筑——主體陳列大樓。進入南陽漢畫館展覽大廳，引人注目的是一對東漢大型圓雕石刻——天祿、辟邪。大廳西壁上方是一幅仿漢大型雕塑“德漢雄風”，它集中體現(xiàn)了南陽漢畫豐厚的文化內涵。
整個畫像石陳列大廳的平面布局略呈“T”字型，展廳總面積為2000平方米，共設有十一個展廳。主題陳列——“南陽漢代畫像石刻”按展覽內容又分為序廳、生產(chǎn)勞動、建筑藝術、歷史故事、社會生活、車騎田獵、天文與神話、角抵、舞樂百戲、逐疫升仙等十大部分。
漢畫像石是漢代墓葬中的建筑材料，也是一種以刀代筆，以石為底的石刻藝術品，其內容和構圖隨著時代的發(fā)展而呈現(xiàn)出明顯的變化。早期。布局疏朗，內容單調，多以門悶樓閣為主；中期作品內容豐富，題材繁多，上具天文，下具地理，并注意到了對空間的修飾；到了晚期，構圖就逐漸趨于簡單的圖案畫了。它主要包括4個方面的內容。
第一，漢代是我國天文科學高度發(fā)展時期。先民們已掌握了五大行星在內的星宿的視覺運動規(guī)律，對日食、月食和太陽黑子的記錄已很詳細，并初步認識了各種天象所產(chǎn)生的原因。據(jù)《晉書·天文志》記載：漢代科學家張衡在制成“渾天儀”后，經(jīng)過測試，渾天儀所顯示的天象與實際觀察完全相符，從而證實了漢代人對天文觀測的高超水平。
如北斗七星圖。北斗星居于天體的中央，繞北極星旋轉，一年四季也不會落下。因此，早在距今4卿0年前的夏代，我們的祖先就已發(fā)現(xiàn)北斗星勺柄的指向和季節(jié)的對應關系。即勺柄指向東南西北，對應的季節(jié)是春夏秋冬，從畫面上我們可以看到：第一顆星至第四顆星組成勺子，第五顆星至第七顆星組成勺柄，而且勺柄是指向太陽運動的反方向東方，為此，我們可以肯定他說，這是一幅春天的星象圖。
