婚還沒有正式結，周德軍就開始威脅她：“你再出去打工必須和我一起去。你要是不跟我一起，我見到你就下你胳膊，下你腿，看不到你就打你媽。”
除了屈服于威脅，許林芳想不出別的辦法，在和周德軍一起打工的第3年，她懷上了第一個孩子。1995年，她回鄉生下了兒子，和周德軍領了證。
“話不多，老實。”這是親戚、鄰居對許林芳的印象。在接觸過她的人擴大到律師、法官、婦聯工作人員后，對她的形容詞還多了農民不常使用的“木訥”和“麻木”。
對難以想象的暴力，她沒有失聲痛哭過。在20年的婚姻中，除了這次致命的反抗，她很少對周德軍還嘴、還手。
對值得欣喜的事，她也沒有開懷大笑過。在瀘州市看守所里，當她被告知合江縣公安局給她大兒子打了20000元救助款的時候，律師沒有看見她笑。在合江縣人民法院，當她聽到有期徒刑3年，緩刑5年的判決結果時——對“故意殺人罪”來說，這是一個較輕的量刑——法官也沒有看到她有什么明顯的表情。
她被外人看到的最激烈的表情就是那種無聲的哭泣。在開庭前見到半年未見的4個兒女時，她就是那樣哭。她的孩子們也繼承了這種哭法。她站在法庭的隔離帶里面，幾個孩子在隔離帶外，相看無言，只是默默流淚。末了她說了句：你們在家要聽話。
許林芳還具備常常和“老實”并列出現的“勤快”。周德軍在家就是吃飯、喝酒、睡覺。許林芳承包了所有農活和家務。她一般6點起床，給周德軍和幾個孩子做好早飯，然后下地干活。有稻子的季節種稻子，不忙稻谷的季節照看地里的蔬菜。不論是懷著孩子時，還是在剪完臍帶三天后，許林芳都要干活，給周德軍燒火做飯。
看守所里，許林芳也是最勤快的一個。夜里女囚們要輪流值4個班，每班兩個半小時。許林芳幫人值班，一次30塊錢。這錢也不是想掙就掙，是房里的“大姐”看她老實、勤快，給她的機會。
但許林芳的“老實”和“勤快”卻無法從丈夫那里換來憐憫和基本的尊重。只要喝完酒，他就無端打罵她。想發生性關系的時候，他就跑到許林芳屋里，許林芳說女兒還在這兒，周德軍嚷著“你是我婆娘……”又是一陣拳頭。
