??2000年6月28日，時任河南省省長的李克強在鄭州市調研時指出：現在國家實施西部大開發，加快中西部地區發展，我們應該抓住這個機遇，乘勢而上，加快發展。建議107國道以東的新東區可作為重點突出出來，高起點進行規劃，使之形成熱點、亮點，省里可以盡力支持。
??2000年12月20日，李克強同志在河南省委六屆十一次會議上指出，要以推動鄭州市建設全國區域性中心城市為目標，以強力開發鄭州的新區建設為重點，提升鄭州在全省的首位度，增強經濟實力和輻射帶動能力，充分發揮其區域性經濟、信息、科技、教育和文化中心的作用。鄭東新區應運而生。
??2001年7月20日，李克強在鄭州市現場辦公時指出：鄭東新區的規劃應有高的品位，應是全省城市化的示范工程，是省里的一個重要窗口，也是鄭州市的亮點……新區規劃要高起點、要有標志性建筑、要有現代城市概念。
??2001年8月，李克強聽取鄭州市關于新區規劃匯報時，果斷拍板：要抓住這個優化城市布局的機遇，把包括老機場、經濟開發區在內的區域整體規劃，連片開發，打開鄭州發展的空間，用國際化眼光和思維，高起點、大手筆，重新規劃建設“鄭東新區”，使其成為帶動鄭州及全省的龍頭。
??2001年8月，首次向國際征集鄭東新區遠景概念規劃。
??2001年11月21日，李克強聽取關于鄭東新區規劃設計國際招標情況的專題匯報，充分肯定了鄭州市的前期工作，要求集中人力、物力、財力發展鄭東新區，形成集聚效應，要一張藍圖繪到底，使鄭東新區成為建設現代化城市和優化經濟環境的樣板，三年出形象、五年成規模。
??2002年12月，在世界建筑師聯盟年會上，鄭東新區概念規劃榮獲中國首個“城市規劃設計杰出獎”。
??2003年1月20日，隨著鄭州國際會展中心打下第一根樁，鄭東新區建設拉開帷幕。
??2003年2月24日，在河南省第十屆人民代表大會第一次會議上，省長李克強在《2003年河南省政府工作報告》中指出：圍繞把鄭州建成全國區域性中心城市的目標，加快鄭東新區、繞城高速路建設和現有城區改造，增強省會城市對全省經濟發展的帶動作用。
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