□陳曉曼

　　“打退堂鼓”的來歷

　　打退堂鼓原指皇權官吏審案時，堂役擊堂鼓三聲，三班衙役兩廂伺立，齊聲高叫“升堂”，退堂時也擊鼓三聲，叫作“退堂鼓”。

　　“退堂鼓”原意是指官員審案結束之后，可以下堂休息，后來成為日常生活用語，含義卻變成做事中途退縮，可見衙門文化的影響。此語出自元代關漢卿《竇娥冤》第二折：“左右，打散堂鼓，將馬來，回私宅去也。”

　　“明鏡高懸”的來歷

　　在舊時衙門的公堂上，常掛有“明鏡高懸”的匾額，其意在于標榜公正無私、清正廉潔、斷案精詳。

　　據漢朝劉歆著《西京雜記》記載，公元前206年，秦朝滅亡，劉邦進入咸陽宮，看到無數珍寶中有一方鏡，人直來照之，影則倒見，以手捫心而來，則見胃腸五臟，人有疾病在內，則知病之所在，如宮人有邪心，則膽張心動。秦始皇常以此鏡照宮人，膽張心動者殺之。因此鏡出自秦地，故又稱為“秦鏡”。又因此鏡功能奇特，故人們又用來比喻那些明辨是非、判案公正的法官。

　　后來，無論是清官，還是貪官，為了標榜自己“公正無私、清正廉潔、斷案精詳”都在公堂上掛起了“秦鏡高懸”的匾額。隨后逐漸變為更通俗的“明鏡高懸”了，直至清末。

　　“三尺法桌”的由來

　　在舊時衙門的公堂上，都放有一張桌案，上放文房四寶及捕簽、刑簽、驚堂木等審案所需之物，俗稱“三尺法桌”或“三尺公案”。其實，這桌案也并非三尺長(太短)，也非三尺寬(太寬)。那么，公堂上的桌案為什么要稱為“三尺法桌”或“三尺公案”呢？

　　古代文字都是寫在三尺長的竹簡上，故法律代稱為“三尺法”，簡稱“三尺”。《史記·酷吏列傳》：“君為天子決平，不循三尺法，專以人主意指為獄。獄者固如是乎？”裴 集解引《漢書音義》：“以三尺竹簡書法律也。” 宋代王應麟 《困學紀聞》：“《鹽鐵論》乃云：‘二尺四寸之律。’古今一也。蓋律書以二尺四寸簡，舉其大數，謂之三尺。”《明史·翟鑾傳》：“不合三尺法，何以信天下。”

　　除了上述典故之外，內鄉縣衙還有許多有趣的典故，它們或褒或貶，或揭示一個真理，或反映一段歷史。今天，雖然這些典故與我們的生活漸漸遠離，但作為衙門文化中的一朵奇葩，仍閃耀著智慧的光芒。(來源：南陽日報)