本文節選自《張恒瑞》的博客，博文鏈接請點擊此處：
申請美國研究生，獎學金一直都是同學和家長們關注的焦點，但我們發現，很多同學和家長對于獎學金信息、去美國留學的時間長短和費用計算存在著錯誤的理解，誤認為去美國留學的費用非常高，沒有拿到獎學金就沒有辦法出國，對此，我們將一一作說明。
首先，美國的研究生院是采取學分制的，以工科或文科碩士為例，一般需要30-36個學分，依據個人需求可以分9個月、1年半或是兩年讀完。如果希望節省費用，提早就業的同學可以選擇9個月來完成碩士學位。而美國大部分的研究生院的學費都是以學分費來計算的，一般的學校一個學分為 USD600-1,000，總學費為USD18,000-30,000，大約人民幣125,000元-200,000元，所以不論是用多少的時間完成學位，學費都是固定的，差別僅在于生活費，由此可見，讀兩年的費用并不是一年費用的兩倍。
至于生活費，對于申請博士班的學生，如果沒有拿到全獎，一般也都能通過助教(TA)或是助研(RA)的工作收入來支付生活費；而對于一般的碩士研究生，如果沒有任何獎學金的情況下，也完全可以利用學期中間每周合法的20小時校內工讀以及放假期間的校外全職實習工讀來支付在美的生活費，各大學校園工讀的合法標準是每周20小時，工資足以支付一個月的生活費。
次貸危機引發金融風暴以來，美國各大學的校務基金都損失慘重，連耶魯大學都不得不裁減人事支出。《耶魯每日新聞》報導，耶魯大學的校務基金大幅縮水，2009年6到12月，耶魯的校友捐贈劇減了約60億美元，為了降低1億美元的營運預算赤字，校長宣布2010年度教職員薪水與非人事成本必須減少 7.5%。半年內必須裁掉三百名臨時工和契約工。然而，即便如此，各大學對于美國本地學生所提供的校園工作機會反而普遍增加，學校希望借著提供校園工作機會來協助學生解決求學的生活經費以渡過難關。
在美國研究生院獎學金的申請過程中，有很大比例是不需要另外填寫申請書的，在這種情況下，就不存在申獎會影響錄取機會的情況，然而有一部分學校卻會要求申請獎學金的學生額外寫一篇甚至數篇的申請論文，大部分的情況是由各校根據學校或院系的政策，直接從被錄取的學生中挑選出一定比例最優秀的學生提供不同種類或不同數額的獎學金。有些學校的不同專業，其獎學金的政策也不相同。
一般而言，碩士生可能獲得學費減免或是獲得減免全部學費的最高額獎學金，學生只需要負擔生活費，而博士生則除了能通過助教(TA)或是助研(RA)的工作收入來支付生活費外，還有很大的機會獲得學費全免或學費大部分減免。我們知道，博士生所需要上的課不多，上課主要是為了之后的研究和論文打基礎，修業年限較長，一般至少4-6年，并且畢業后的薪水并不一定比碩士畢業生高出很多，所以學校和院系教授會盡可能以各種形式來提供完整的學費和生活費的保障，讓博士生可以專心地作研究。不同的是，研究生主要就是要上專業課，完成足夠課程和學分后取得學位，休業時間短(通常1-2年)，花費不大，又可以藉由充分的校園工讀機會來支付生活費，并且一些學校愿意提供國際學生信用貸款，碩士生畢業之后又可以立即從工作薪水的大幅提升中得到回報，所以在大部分的情況下，學校不會給就讀碩士研究生的學生高額的獎學金，學校給碩士研究生獎學金的主要目的是對學生的申請條件和過去優異表現的肯定。
最后，衷心鼓勵有意赴美留學的青年學子，不要誤認為只有最優秀的牛人才能拿全獎去美國讀博，更不是只有家境富裕的學生才能自費去美國讀研究生，只要能準備人民幣100,000元-200,000元的學費，加上每周20小時的校內工讀，就能夠順利地前往美國完成學業，為將來美好的職場生涯發展奠定良好的基礎。千萬不要因為錯誤的信息而膽怯不敢跨出第一步。天下無難事，只怕有心人。
