來讀EMBA的同學大都是商界的老總級別人物，開始的時候有些人不理解，他們普遍會問，這幫走過戈壁的人為什么會這樣？這幫家伙就瘋了嗎？他們這樣做到底有什么商業利益？
“慢慢地被老戈友們這種付出打動。不來一次，的確很難理解。”暢磊說。
朱國凡是良子健身創始人，他曾經是長江商學院的“留級生”，本應2002年讀長江，因為選擇從上海徒步到北京，留級到13期。2004年他又騎自行車到意大利威尼斯。這樣做的目的是減肥，“當時體重已達到237斤，再這樣下去，你事業做得再大，不也是零嗎？”朱國凡說。“我的目的很單純，我來印證我今年的身體怎么樣。”朱國凡說，“現在體重已經剪掉47斤，這次的目標是減到180斤。”“從經濟角度來說，我覺得很合適，你上個長江要60多萬，你走戈壁萬把塊錢，認識這么多同學。”
朱國凡說，“現在做企業，也有很多委屈，但這一輩子了，幾十年了，沒有向別人顯示過。我覺得走隔壁是發泄，尤其對男人，對特別強悍的男子漢，這種委屈通過走戈壁可以走出來。”
這些平時不太可能與員工絕對平等對話的企業家們，在這里跟同行的人走上四天，家底兒基本都聊完了，很多成就了平時的交情。
事實上，這個人群擁有相似的成長路徑，他們多數由創業起家。他們大都已經漸趨成長為細分行業的隱形冠軍，開始無可避免地遭遇成長的煩惱。這種與都市生活極大反差的經歷，被許多人看作是人生轉折。
新絲路時尚機構副總裁陶嵐說，“來之前，我想要在路上把以前沒有想清楚的事情想清楚，路上也沒有人打擾你。走著走著，我發現其實很簡單，做企業也一樣，你目標太多，你想得太多，你什么都做不到，所以就一個單一目標，走到最后，我什么也不想了，我就想能夠早一點到終點。”
對于初次體驗戈壁的人，他們似乎是在被挑戰極限，但也在體會“放下”和“執著”的微妙平衡。路偉是上海有金人家投資有限公司總經理，就讀于復旦商學院，他說，“走過戈壁的人，在城市里再見面，就會擁抱。這些企業家去過很多地方，享受過很多的待遇。但是，在營地里，有錢和沒有錢一樣，錢不是身份的象征，你的身份就是隊友。你花時間精力去受苦，這個受苦恰是改變他們的方式。我覺得它所帶來的正能量不是這4天，而是此前的準備和此后的數年。”
來自惠州雷士照明的中歐的同學很直接，“我覺得這幾年過得太安逸了，要找點刺激。”
多次往返戈壁的暢磊說，第一次來戈壁是修煉內心，第二次是修煉團隊意識，第三次是找尋一種社會責任感。現在看到很多志愿者，為什么來了那么多次還要來，就是這個道理。
