今年的留學市場依舊火熱，尤以美國最為明顯。有機構預計2011年中國的留學人數可能達35萬。除美、加之外，低迷的澳洲留學市場在利好新政刺激下也呈現復蘇態勢，而法、德、新加坡等國也積極搶占中國市場。受地震較大的日本也在災后推出一系列舉措以期吸引或幫助學生赴日留學。在多元化發展的同時，低齡留學現象也引發越來越多的關注，與此同時，一些低齡學生進入國外后難以適應國外生活，家長對于低齡留學的選擇也將日趨理性。
關鍵詞
美國熱美政府加強引導中國學生赴美留學
美國國際教育協會最新的《門戶開放報告》顯示，2010到2011學年，在美留學的中國學生達157558人，比上一學年凈增約3萬人。中國學生赴美留學仍以讀研究生為主，占比48.8%；讀本科的中國學生占36.5%。但與上學年相比，中國留美本科生增長幅度達42.7%，大大高于研究生15.6%的同比增幅。
國家發改委培訓中心特聘留學顧問、金東方美國部技術總監張偉用說，關于留學市場的討論，今年聽得最多的一個詞是“井噴”。美國官方的留學政策一直在持續好轉，從2005年的國務卿賴斯發表的留學簽證指令，到2009年美國總統奧巴馬訪華提出的“10萬人留學中國”承諾，到今年8月份拜登在四川大學演講中透露“美方將努力改善簽證制度，解決中國公民赴美簽證手續辦理時間過長的問題”，再到今年11月份美國駐華大使駱家輝公開表示“致力于縮短赴美簽證的等待時間，鼓勵更多美國學生到中國留學，無一不透露出美國政府持續加強引導中國學生赴美留學的明確態度。
此外，國內學生家長對國外的高質量教育需求強勁，加上中國政府也在提倡出國留學或引進國外優質教育資源等因素，也給更多的平常百姓出國留學提供了政策支持、經濟的推動。
低齡潮低齡學生申請時更多依賴中介機構
有報告顯示，2011年報考托福的考生中，18歲以下的考生比例增長一倍多。與本科、研究生留學相比，低齡學生在申請時更多依賴于中介機構的幫助。通常他們對國外院校的了解比較少，而辦理部分國家高中留學的手續比申請去大學深造的手續更繁雜，對于這部分人群，留學中介的服務在逐步從“中介申請服務”到“保姆式”服務的轉變。
北京留學服務行業協會會長桑澎并不認可“低齡化”的說法。他表示，從留學生群體的結構看，36%的學生就讀研究生，本科的比例也占到了30%以上，與之相對，中學生留學的比例只占到8%。但桑澎也坦言，近兩年中學生所占比例增長很快。他認為這部分歸結于家長對國內基礎教育的不滿，以及優秀學生出國讀中學所引發的示范效應。但桑澎也認為，從現實情況看，低齡留學不可能占據主體，以美國為例，首先只有私立中學能接受國際學生，但美國私立中學一共才200多所，容納的國際學生量有限；其次，費用高，還不是大部分中國家庭所能承受；第三，家長的心理承受能力也有限，不是所有家長都放心讓年幼的孩子赴海外留學。
留學生心理健康
家長、中介與社會應發揮各自作用
留學過程中所面臨的社會大環境和家庭小環境，都對留學生的身心感受產生了很大壓力。
相比于八九十年代的留學前輩的堅韌，新一代留學生中的“落跑”現象越來越多，在壓力和困苦無法得到排解和疏導時也出現一些極端事件，比如今年3月，發生了上海留日學生機場刺母的極端案例。刺母案讓留學生心理健康這一問題再次引起公眾的關注，尤其是低齡化趨勢的大背景下，思考家長、中介機構、社會各自應該發揮哪些作用。
IDP北方區總監李濤認為，孩子第一次離開父母離開家庭，初到一個完全陌生的環境，必然會面臨很多意想不到的生活難題和文化沖擊，心理上不可避免地會經歷激動、興奮、緊張、迷茫、不安、焦慮、思鄉等心路歷程，獨立性、適應性較強的孩子會主動和周圍的同學交往，很快適應新環境投入到學習中；但也有不少感情上依賴性比較強的孩子則需要更長的時期，直到克服心理上的困難和障礙，以前也發生過一些極端的案例，甚至有在國外讀研究生的學生因學習壓力大又極端自閉而選擇結束生命。
首先，家長和留學服務機構都必須讓孩子了解：種種的不適、焦慮和不安的感覺都是正常的，其他同學也有同樣的感受，但這種感覺是短暫的。只要能做到有意識地主動和周圍的人交往，以積極的心態去接受新事物面臨新挑戰，很快這些問題都會過去。
對于住寄宿家庭的低齡學生的父母，我們建議家長在與學校保持溝通的同時，也經常與寄宿家庭聯系，盡可能多地了解孩子在國外的學習生活情況，再通過電話、網絡溝通給孩子更多鼓勵，讓孩子在異國他鄉也能感受到父母的愛和支持。
