相較于現(xiàn)在不少十佳少年、神童大學(xué)生,盛名之下頓覺飄飄然,王元當(dāng)時(shí)并沒有“一吹(捧)就暈了!
“我不怕吹,因?yàn)樾膽B(tài)成熟了,知道自己只是做了一點(diǎn)很小的工作”。王元說,這正是得益于當(dāng)年音樂和繪畫的浸染,“那些深厚的意境使人凈化,讓人知道最高級(jí)的享受,不會(huì)再去貪圖蠅頭小利”。
多年后,在很多中學(xué)里演講,面對(duì)充滿激情和和夢(mèng)想的青少年一代,王元常常深有感觸地告誡,“中學(xué)時(shí)代一定要全面發(fā)展”。
回顧王元的道路,如果太重名利,就不會(huì)有此后長長一串華麗的成績單。
1957年,他在哥德巴赫猜想中證明了2+3(王元證明的2+3表示的是:每個(gè)充分大的偶數(shù)都可以表示成至多兩個(gè)質(zhì)數(shù)的乘積再加上至多3個(gè)質(zhì)數(shù)的乘積——記者注),這是中國學(xué)者首次在這一研究領(lǐng)域躍居世界領(lǐng)先的地位。
1973年,他與華羅庚聯(lián)合證明的定理,受到國際學(xué)術(shù)界推崇,被稱為華-王方法。
“當(dāng)年全國宣傳我的時(shí)候,我才20多歲,如果不是之后一直努力,現(xiàn)在80多歲了,你也不會(huì)來找我了!边@位見慣神童隕落的老人笑言。
精英教育需要自由生長空間
王元的老師華羅庚的故事在今天可能難以想象。
這個(gè)聰明而勤奮的初中生考試時(shí),老師經(jīng)常給他格外的“優(yōu)遇”,“你出去玩吧,今天的考試題目太容易了,你就不要考了”。
類似的“優(yōu)待”還包括,這個(gè)有點(diǎn)跛腳的19歲青年憑借一篇論文被請(qǐng)到清華大學(xué)工作。
循此道路,沒有念過高中的華羅庚一步步走向科學(xué)殿堂,最終成為中國最有名的數(shù)學(xué)家。
為什么我國今天出不了錢學(xué)森、華羅庚這樣的大科學(xué)家,王元認(rèn)為,華羅庚的故事給人啟示。
在王元看來,隨著義務(wù)教育的普及,我國“有教無類”做得越來越好,能夠進(jìn)入學(xué)校的人數(shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越自己當(dāng)年那個(gè)時(shí)代,但“因材施教”遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠,“必須承認(rèn)智慧的差別,允許精英脫穎而出”。
“孔子三千弟子,也只有七十二賢人,就是100人里只有2.4個(gè)人是英才,需要因材施教”。王元介紹,西方國家的教育重視英才,因?yàn)樵旄、重點(diǎn)創(chuàng)新要靠英才。
與之相對(duì)的是,我國對(duì)于英才培養(yǎng)重視不夠,7歲的孩子,有的只有4歲的智力,有的早就超過了,按部就班一級(jí)級(jí)的上學(xué)制度和考試制度,對(duì)優(yōu)秀的人才是一種藩籬,“就像穿一樣的衣服、吃一樣的飯、讀一樣的書,變成了要齊步走,最后只有向落后看齊,好的學(xué)生被扼殺掉了”。
哥倫比亞大學(xué)數(shù)學(xué)系教授張壽武曾師從王元
當(dāng)時(shí),王元認(rèn)為自己的研究領(lǐng)域經(jīng)典解析數(shù)論已無出路可言,但看中了他的勤勉和悟性,鼓勵(lì)他自由選擇方向。
張壽武碩士論文答辯時(shí),王元在其答辯完成后說,“我們也不知道你在說些什么,一個(gè)字也聽不懂,但考慮到你每天很早就來辦公室,很用功,這個(gè)碩士學(xué)位就送給你了,以后就不能夠蒙了!
至今,這位美國藝術(shù)與科學(xué)院新科院士常常慶幸,有這樣一位老師能賦予自己充分信任,給予了自己足夠自由的空間。
王元?jiǎng)t謙稱,自己從沒有教過張壽武,也沒有跟他談過數(shù)學(xué),但張壽武最大的幸運(yùn)是自己理解他,“不是像有些老師,必須要學(xué)生干什么!
不是英才非要按照英才培養(yǎng)同樣糟糕。
王元常常為一個(gè)個(gè)案唏噓:自己認(rèn)識(shí)的一個(gè)人,小學(xué)時(shí)家長讓念中學(xué)的東西,中學(xué)時(shí)念大學(xué)的東西,早早到美國某名牌大學(xué)拿到博士學(xué)位,遺憾的是,畢業(yè)幾十年沒有一點(diǎn)創(chuàng)新。
|