在職讀研分為三種情況，一是在職人員攻讀專業碩士學位。在職人員攻讀專業碩士學位實行全國聯考，一般每年7月份報名，10月份考試。畢業后只能獲取專業碩士學位，不能取得研究生學歷。
二是和全日制統考生一起學習、但不轉戶口和工作關系的委培和定向的在職研究生。這種情況和全國統一的全日制碩士研究生完全一樣，一般在每年10月10日-10月31日網上報名，11月10日-11月14日現場確認，考試一般在次年的1月份，只不過錄取類別為定向或委培，入學時不轉戶口和檔案關系，畢業后回原單位工作。和全日制統考生和自費生一樣，委培生和定向生(即在職研究生)畢業后都能獲取研究生學歷和碩士學位。
三是研究生進修班。研究生課程進修班不屬于學歷教育，研究生課程進修班是在職人員進修、提高自身業務水平的一種非學歷、非脫產的教學形式，不能直接與授予碩士學位掛鉤，不允許發畢業證書。參加研究生課程進修班的學員結業后，也不享受國家規定的研究生學歷教育待遇。可以在結業后參加同等學力碩士研究生考試，完成學位論文答辯后，經審查達到碩士學位學術水平者，可獲得碩士學位證書。
在職讀研不同于在職考研。在職考研指的是在職人員邊工作，邊學習，參加每年一月份全國碩士研究生入學統一考試。網上報名時間一般在每年10月10日-10月31日，現場報名時間為每年11月10日-11月14日。考生在進行全日制學習完成學分并通過論文答辯等要求后，可獲得國家認可的學歷證書和碩士學位證書。
不論是在職讀研還是在職考研，兩者最終都可以拿到碩士學位證書。有意向報考研究生的在職人士需提前了解兩者的區別后，再選擇適合自己的考試形式了進行針對性復習。
