晏佳的英語很好，2003年她來到北京新東方英語學校進一步強化學習。在這里，新東方老師的一段話打動了她，“他說，留學是一個不錯的選擇。留學有一個看起來比較光鮮的頭銜。但更重要的是讓你處在一個充滿挑戰的環境中，你會在解決無數要面對的困難的過程中加速成長。”
晏佳喜歡挑戰并向往外面的世界，于是下定決心要出國了。這個時候的她正值大學三年級，開始了考托福、GRE，申請出國的征程。
“自費”去留學
晏佳將自己想出國留學的想法告訴了媽媽，媽媽告訴她：“出國困難重重，語言能力、專業水平等等，而且需要足夠的財力才能實現。”晏佳堅定地告訴媽媽：“出國的所有花銷我來想辦法。”
原來，晏佳在告訴媽媽這個決定之前，已經有所準備。在新東方英語學校學習的時候，晏佳的專業和溝通能力很突出，頗受新東方校方賞識。正巧，新東方要在長沙開設一個分校，新東方校方推薦她在這所分校中任教，晏佳欣然同意。于是，晏佳由新東方學員變為新東方老師。
有了經濟來源后，晏佳出國留學的信心更足了。從大三到研究生一年級這段時間里，她邊學習，邊在新東方教書，也同時準備著出國留學的各種申請材料。2007年，在拿到美國、瑞典、瑞士等多所國外高校的offer后，晏佳最終選擇了赴瑞士聯邦理工學院求學。那時，新東方校方極力挽留，希望她能夠留下來繼續工作。但是晏佳認為生活就是閱歷和體驗，年輕的時候應該出去多看看。
