陳萌回到家時，已經晚上8點了。而此時，父母早為她準備好了豐盛的晚餐，一個排骨火鍋、兩盤玉米、一盤西紅柿炒蛋和一份土豆絲。這樣的飯菜，只有在她回家的時候才有。
陳萌的家本在夷陵區樂天溪鎮八戶佃村，為了方便兩個龍鳳胎弟弟妹妹上學，父母在陳家沖小學旁租了一棟兩層小樓，一樓只有一間房，20平方米左右，開了一個小賣部，賣煙酒副食。二樓的房間放了三張床，一家五口同住在此。這棟小樓被周圍的樓房包圍，顯得格外矮小簡陋。
原本，這個家的小日子還算湊合。可就在女兒陳萌提出赴日留學后，陳正尚開始變得焦慮了。算著20萬的花費，陳正尚“想抵押房子，卻找不到擔保人”。堅持要去留學的女兒，想著父親“6萬元錢不難湊”。
無奈的父親，網上發帖聲稱要賣腎為女兒籌款。
從爺爺輩開始，陳正尚一家三代沒出過大學生，連高中生也沒有。陳正尚希望女兒多讀書，將來有份好工作。
陳萌高考失誤，只上了專科學校，陳正尚支持女兒繼續上學。5月1日，陳萌回家提起想去日本留學，每年6萬元的學費，陳正尚猶豫了，3年18萬，加上生活費就要20多萬。“別人看我們生活不錯，但是家里如果有人生病了，1萬塊也拿不出來。”20萬無疑是個天文數字。
陳正尚不想讓家人操心，他想辦法去湊錢。在一個小記事本上，陳正尚整齊地記錄著，陳萌上大學時，親戚給女兒送來的錢。“干爹500元、大舅300元、外婆100元……”在這些數字的后面，陳正尚用圓珠筆輕輕地記錄著另外一些數字。“如果我向他們開口借錢，每個親戚應該只能借出這么多錢來”。10個人能勉強湊到兩萬元，這離20萬還差得太遠。
陳正尚又想到了去銀行貸款。在鎮上的信用社貸款5萬元，必須將房屋抵押，還需要兩個有固定工作，有經濟實力的人擔保。“我可以抵押房子，但是找不到擔保人”。
他想無息貸款5萬元，兩年還清，也需要有拿財政工資的人來擔保。借不到錢，貸不到款，陳正尚覺得自己陷入了絕境，找不到出路。但是晚上每當有附近的鄉鄰來店里買東西，提起陳萌，他和妻子都笑著說，女兒要去日本留學了，滿臉驕傲。
