據澳大利亞新快網報道，留學生教育及其規模是衡量高等教育國際化程度的重要指標。中國為了提高大學的國際地位，構建世界一流大學，正加大力度吸引國際留學生到中國讀書，預計到2015年將吸納50萬留學生到中國求學。
上周悉尼大學校長斯賓塞(Michael Spence)參加了在北京舉辦的悉尼大學畢業典禮，會后他接受采訪時表示對中國構建世界一流大學很有信心。
身為中國國家教育行政學院榮譽教授的斯賓塞經常與中國教育部長和其它政府官員會晤，他說，“中國教育官員經常向我討教構建世界一流大學的問題，他們想知道中國大學怎樣才能繁榮發展。”
2009年的第七次“一流大學建設系列研討會”上，9所中國大學簽訂《一流大學人才培養合作與交流協議書》，同意組建大學聯盟C9。中國C9讓人聯想到美國常青教育聯盟挑戰美國常青藤聯盟或澳洲的八大(G8)。這九大中國名校包括：北京大學、清華大學、浙江大學、哈爾濱工業大學、上海復旦大學、上海交通大學、南京大學、中國科技大學和西安交通大學。
斯賓塞認為中國組建精英大學聯盟很有意義。“我們必須與中國的大學建立合作關系，因為中國大學將來勢必發揮強大作用。”他說。
在中國求學的外國學生來自全球194個國家，2008年外國留學生人數超過22萬，2010年人數增至26萬。中國外來學生的十大生源國分別是南韓、美國、日本、泰國、越南、俄羅斯、印尼、卡薩克斯坦和巴基斯坦。
