2009年，無錫尚德遭遇經營危機，裁員數千人，當時就引發了周遭企業和員工的恐慌。
現在，尚德作為無錫市的一張具有“國際范兒”的名片，如果宣告破產，在上萬人失業以及稅收影響的基礎上，地方形象以及此前所獲得的種種榮譽都如泡沫般破裂，無錫市政府不能不救。
“有誰不要面子？”
當施正榮和他的企業身處難以脫身的險境之時，這位中國最著名的商人之一，在最近幾個月間頭發幾乎白了大半。
尚德電力在紐交所上市后，股票最高達每股80多美元，施正榮本人躋身中國首富。幾年之后，尚德電力的股票被華爾街的分析師估值為0，“除非重組，否則只有破產清算，此外沒有任何出路。”分析師稱。
企業家們經過努力，借助一些機緣后，達到財富云端。此后，對于這些企業家來說，他們最重要的事情就是保住自己的財富、聲名、企業規模，決計不會讓自己和自己的企業跌至谷底。
當施正榮達到財富頂端，他都做了些什么呢？
2004年尚德電力在紐交所上市之后，施正榮和尚德同時“有錢了”，他做了兩件事情：
在上海成立“施氏家族慈善基金”，交由太太打理，關注氣候、環境等問題。
在無錫新區修建尚德電力總部。后來于2009年竣工使用的尚德電力總部的光電幕墻，是一整面太陽能電池幕墻，出自奧地利設計師之手，它的面積全球最大，成為無錫市的標桿，甚至成為光伏行業的標志性建筑物。
同行業企業參觀過之后，感慨道：“去了尚德才覺得我們就是鄉鎮企業。”
施正榮曾經對自己的高管說過，他希望尚德是一個35歲左右的中年男子，具有高大、英俊、強壯，有責任感，開放且有活力這樣的特質。
離職的高管對這句話的吐槽點則在于——他們不僅要求尚德賺錢，還要求尚德高大英俊，為行業做出表率，“他是個好面子的人。”
在尚德，施正榮要求只要有一個老外在場，高管們就要說英文，因為施正榮擔心外國人會揣測中國人是不是在議論些什么。
此外，施正榮對尚德的理想形象也是他對尚德高管的理想形象，他更偏愛那些“簡歷光鮮、有著跨國公司背景、海外生活經驗的高管”。
尚德電力上市后，施正榮聘請了一批曾經在BP、西門子、拜耳等跨國公司工作過的職業經理人，到今年又進行了一輪人事調整后，尚德的高管大多數都是由外國人擔任。
施正榮習慣用這些職業經理人，并把他們“空降”到尚德的各個部門。
2010年，擔任尚德首席人力資源官的是在GE、中國平安和強生做過人力資源管理工作的“空降兵”。他的工作是動用所有獵頭方式，尋找“完美的理想人才”，選人標準是：懂光伏行業和技術、有大規模跨國公司的全球管理經驗，還要有企業家精神。
在尚德電力上市后幾乎每隔幾年，施正榮就要對現有的管理團隊進行更換，而每次更換之后，施正榮都會認為自己找到了“十分符合尚德要求的完美人才”。
施正榮這樣做有自己的考量：“我能用中國人肯定用中國人，但尚德面對的是歐美市場的客戶，又不是中國的煤礦區。”
施正榮想要把尚德打造成完全具有“純粹外資血統”的現代光伏企業的同時，他自己也在通過各種途徑把尚德推向光伏企業標桿的位置。
在無錫的尚德總部，施正榮的辦公室里，有整整一面墻上，擺滿了施正榮曾經獲得的各項榮譽，2008年被《財富》雜志評選為亞洲年度經濟人物時的封面鑲嵌在玻璃鏡框中，懸掛其中。
當參觀者瀏覽這些照片時，施正榮可能會以英文說一句，“這是……虛榮墻”。施正榮可能是一個“徹頭徹尾的外國人”，除了他是澳大利亞籍，持無錫綠卡以外，他更習慣用英文與人交談。
或者說施正榮更希望自己有國際化的形象，某年年底，施正榮與他的高管團隊去澳大利亞開會，晚上在某家中餐館聚餐，飯前，施正榮親自一桌桌向周圍的客人解釋，解釋過后才安心用餐，他對同事們的解釋是“不想被老外說中國人吵”。
