其實，我在幾所美國大學參觀時，陪同的學生都談到了這一點。一位在MIT(麻省理工學院)讀大二的中國留學生告訴我，他是國際奧林匹克物理競賽金獎獲得者，高中畢業被保送進了國內一所頂尖名校。入學之后，一個學期選十門課都沒問題，因為只要學期結束通過考試就可以拿到學分。就這樣混到大二，他感到實在對不起自己，因此申請MIT。到了MIT，雖然一學期只選五門課，但他感覺異常繁忙，因為每門課老師都要求閱讀大量書籍，有的課還必須做大量實驗，稍微掉以輕心就跟不上。同學中晚上在圖書館熬夜看書到深夜的情形十分普遍。
事實確實如此，國內一些高校雖然也反復強調提高本科教育質量，要對學生提出嚴格要求，但大多只是說說而已。重視本科教育，意味著必須要求教授們把大量的時間用到課程設計、課程教學中，可我們的教授在高校強調論文、課題、經費的現實中，是不愿意在這方面花“無謂”的精力的。這樣的教育教學環境，幾乎在一夜之間就可摧毀學生對大學的美好期望。很多高中畢業生懷著美麗的大學夢進入校園，上完第一節課之后，就從夢想回到“現實”――原來夢想中的大學竟是這個樣子。而對于學生們在大學里的“不認真”，大學則將其原因歸為學生的學習態度不端正，進入大學沒有進入角色。
在MIT，陪同我參觀的學生是來自上海的留學生劉歡，他本科就在MIT讀書。他先帶我參觀他們的機器人實驗室。說實在的，我真不相信這就是世界最頂尖的實驗室，實驗設備遠沒有我想象的先進，最新的一個研究成果正在測試機器人抓取物品的能力。劉歡還讓我看了他們本科期間做的一個試驗――機器人澆花、摘番茄。他說這是令他印象深刻的試驗，可是我的感覺是“怎么就像小孩子玩游戲”。
