地處歐洲中部的瑞士雖然不大，但由于它位于歐洲三大語言和文明區(德國、法國和意大利)的交匯處，其文化傳統便呈現出了復雜性和多樣性，而這種復雜性和多樣性又在很大程度上從它的教育制度中體現出來。瑞士的教育系統是由各州負責的，聯邦政府只起協調和溝通的作用。瑞士對教育的投入很大，政府每年撥發的研究基金占國民生產總值的2.7%，數額和美國差不多。在最新公布的歐洲科技研究水平最高的城市中，瑞士的日內瓦和洛桑僅次于英國的劍橋和牛津并列第三位，蘇黎世排在第六位。
只有1/3的人上大學
在接受了9年義務教育后，只有1/3的瑞士學生會選擇上高中繼而讀大學。瑞士的大學共分三種，一是州立大學，其中日內瓦、伯爾尼和洛桑等地的大學屬于綜合性大學，其學科范圍比較廣泛，而圣加侖大學則重點培養職業經理人和行政管理人才。第二類是聯邦理工大學，目前在瑞士只有兩所，分別位于蘇黎世和洛桑。第三類是應用科學大學，這是一種提供高等職業教育和從事應用科學研究的新型大學，目前在瑞士共有7所。瑞士的大學除了醫學外，其他的學科都向國際開放。記者隨中國記者團訪問瑞士期間，曾參觀了瑞士最大的大學蘇黎世大學。該校的一位負責人介紹說，目前在蘇黎世大學共有59名中國學生，其中23人在本科學習，36人讀研究生。對于中國一些名牌大學，如北大、清華等校的學歷，瑞士方面是認可的。但對于中國學生來講，在瑞士學習有兩個比較大的困難：一是語言，瑞士共有4個語言區，其中德語區和法語區最重要。以蘇黎世大學(在德語區)為例，外國學生要想上它的本科就必須熟練掌握德語，這對主要學習英語的中國學生來講是很困難的。為解決這個問題，他們往往會先到弗里堡學校學習3個月德語，然后再到正式大學讀書。二是生活費，瑞士大學的學費并不貴，像蘇黎世大學每學期學費只要400美元，但在瑞士生活消費是相當貴的，每月至少需1000美元。
“學徒制”式的職業教育
瑞士很早就認識到發展科學技術和規范行業質量的重要，體現在教育上就是這種被稱為“學徒制”的職業教育。雖然在瑞士上大學不用考試，但還是有大約2/3的學生選擇進技校。瑞士的技校創辦于20世紀40年代，現在已經形成一套相當完備的體系。學生不必經過考試就可進入自己選擇的、有接收能力的單位做學徒，雙方簽訂合同后還要在教育部門或同業公會備案。學徒在學習期間除了要嚴格按照行業需要進行技術培訓外，還要全面學習文化知識。學徒期根據行業需要而定，2—4年不等。位于蘇黎世的ABB培訓中心就是一個典型代表。ABB公司是世界上最大的技術公司之一，在全球100多個國家共有16萬雇員，在瑞士有8000名員工，其中一半以上擁有的是培訓文憑。ABB培訓中心采取雙重系統，即一方面對初中剛畢業的學生進行職業培訓，另一方面對在職員工進行培訓。培訓中心共有3個專業，即辦公室工作、機械和自動化，但學徒學習的范圍相當廣泛。進入中心的第一、二年，學徒先要接受最基礎的培訓，包括如何使用辦公室設備，如何收發信函以及計算機軟件安裝等。一名學徒介紹說，他來的第一個月學習安裝系統，第二月學習拆裝電腦，第三個月就開始學習Dos系統。此外，他還得學會如何編寫計算機程序。到了第三、四年，學徒就開始接受高級強化培訓，包括公關工作、深入了解公司情況以及和聾啞人溝通的技能等。實地參觀了ABB培訓中心后，記者發現它非常重視培養學徒的實際工作能力和團隊精神。學徒一周只有兩天時間學習理論，其余3天都到公司工作。一旦學徒在實際工作中產生某種新鮮想法，培訓中心就會盡可能提供各種條件滿足他們。在培訓過程中，中心基本沒有真正意義上的考試，學徒主要靠自己管理自己。學徒畢業后，一部分繼續到大學深造，另一部分就到ABB公司工作(如果去別的公司，則要給ABB賠償部分培養費)。
12家正規酒店管理學院
瑞士的酒店管理學校全球聞名，目前，到瑞士留學的中國學生大部分都是學習這個專業。瑞士共有30多家酒店管理學校，基本上都是私立的，從法律上來講聯邦政府無權對之施加任何質量控制。瑞士酒店學校協會主席馬丁科塞萊夫(MartinKisseleff)先生介紹說，為了讓不法之徒無機可乘，瑞士特別于1985年成立了酒店學校協會。由于審查條件十分嚴格，所以凡是加入協會的成員，其教學質量都有保證。目前，該協會已經吸收了12家學校，分別是洛桑酒店管理學院、盧塞恩酒店管理學院、格利昂酒店管理學院、日內瓦酒店管理學院、瑞士酒店協會之《勒荷西》酒店管理學院、蘇黎世酒店管理學院、特姆烹飪和酒店管理學院(HGF)、蒙特勒酒店管理學院(HIM)、凱撒里茲酒店管理學院、HTF—庫荷旅游和酒店管理學院、IMI—國際酒店管理學院以及SHMS瑞士酒店管理學院。
